L’évangile de Luc se caractérise notamment par la grande et longue montée de Jésus à partir de la Galilée vers Jérusalem (prise de décision en 9, 51). En route, ses prédications et ses miracles lui attirent l’admiration des foules mais d’autre part il se fait beaucoup d’adversaires chez les pharisiens dont il dénonce l’hypocrisie. Il sait que, dans la capitale, ses ennemis voudront sa mort.
Quant aux disciples, ils continuent à suivre le Maître sans trop se rendre compte.

Dans sa marche vers Jérusalem, Jésus passait par les villes et les villages en enseignant.

Très lucide sur l’incompréhension et l’aveuglement des gens, Jésus n’envisage en tout cas pas une évasion dans les lieux écartés où il pourrait former une communauté à l’écart du monde. C’est au cœur des villes et des villages que le Royaume de Dieu doit naître et s’épanouir et non dans un paisible monastère. C’est dans le monde des familles, des écoles, des entreprises, des gouvernants que le Royaume de Dieu doit éclore. Jésus s’adresse à tous : avec assurance, il enseigne ce qu’est précisément ce Royaume et il instruit des conditions pour y entrer et y demeurer.
L’annonce de la Parole doit sans cesse dénoncer la superficialité (croyance au merveilleux), inciter à une foi plus adulte et contester les dérives (quitte à s’attirer des attaques).

COMBIEN D’ELUS AU PARADIS ?

Quelqu’un lui demanda : « Seigneur, n’y aura-t-il que peu de gens à être sauvés ? ».
Jésus leur dit : « Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite ……… »

La question a toujours intrigué : Y aura-t-il beaucoup de monde au paradis ? Certains scribes prétendaient que tous les enfants d’Israël seraient sauvés ; d’autres, plus rigoristes, limitaient les entrées ; beaucoup excluaient les païens. De même, dans l’histoire de l’Eglise, des mouvements comme le jansénisme restreignaient au maximum le nombre des élus : aujourd’hui, au contraire, on serine gaiement la chanson : « Nous irons tous au paradis » ! Les uns imaginent un Juge d’une comptabilité implacable ; les autres font de Dieu un papa gâteau et gâteux.
Jésus n’entre pas dans ce genre de calcul et il appelle tous ses auditeurs à l’effort immédiat. Vaines sont les spéculations sur l’avenir: ce qui seul importe, c’est que chacun, aujourd’hui, écoute les enseignements de Jésus, sans en faire une montagne impraticable ni non plus sans les édulcorer. L’homme est libre, sa dignité est de construire sa vie selon ses choix. Et le Dieu de Jésus est justice et miséricorde. Pas l’une sans l’autre ; pas l’autre sans l’une.
Jésus en appelle à la responsabilité de chacun : « Efforcez-vous…car étroite est la porte d’entrée ». « La voie royale » selon Dieu n’est pas une avenue où il suffit de suivre sa pente sans contrainte ; les Béatitudes en ont précisé les conditions rigoureuses. Croire en l’Evangile remplit de joie mais oblige à bien des renoncements (« Qui veut me suivre qu’il renonce…..et prenne sa croix… »). Notre société, elle, multiplie les sollicitations, élargit les opportunités, offre un bonheur à bon compte, culpabilise sur les plaisirs non goûtés, abat les interdits sous prétexte de liberté : matraquage qui éloigne de la foi des multitudes !
Cependant, à chaque jour, à chaque instant, l’homme peut se décider. Peu importe d’où il vient, la laideur de son passé, le nombre de ses chutes : il lui est possible de se retourner, de prendre un tournant, de faire un effort. Qu’il saisisse la main que le Seigneur ne cessera jamais de lui tendre.

TOUS INVITÉS MAIS TOUS N’ENTRENT PAS.

« …..car, je vous le déclare, beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas. Quand le maître de maison se sera levé et aura fermé la porte, si vous, du dehors, vous vous mettez à frapper à la porte en disant : « Seigneur, ouvre-nous ! », il vous répondra : « Je ne sais d’où vous êtes ». Alors vous direz : « Nous avons mangé et bu en ta présence et tu as enseigné sur nos places », il vous répondra : « Je ne sais d’où vous êtes. Eloignez-vous de moi, vous tous qui faites le mal…. »

Tant que dure le temps, la porte est ouverte et l’effort, possible et nécessaire. Mais à un moment que nul ne sait, « la porte est close » et certains se trouvent dehors. Ils auront tellement cherché au cours de leur existence à se trouver « dans les bons endroits », à « être dans le vent des modes », à fréquenter les lieux où il faut pour « être in»… et ils auront oublié que l’essentiel était de chercher à être « dans la volonté de Dieu, dans la Bonne Nouvelle, dans le Cœur de Dieu, dans le sein de l’Amour vrai ». Pourquoi donc tant d’hommes marchent-ils en oubliant la fin du chemin ?
Horrifiés par leur situation «dehors », ils tambourineront, ils rappelleront qu’ils avaient pris leur repas avec le Seigneur, qu’ils l’avaient entendu enseigner : hélas, ce n’est pas la vue et l’écoute qui sauvent mais les actes d’obéissance qui en découlent. Quelle responsabilité ! On peut donc prendre part au Repas du Seigneur, aller à la messe, étudier la Bible, connaître les Evangiles…et ne pas entrer !!! Pourtant, du côté du Seigneur, les offres d’entrée sont permanentes mais il n’exerce nulle contrainte ; du côté de l’homme il doit y avoir décision, changement de vie et pas seulement rites, sacrements et connaissances théologiques.
« Vous avez fait le mal » : là est l’exclusion ! Mal-faire, c’est se séparer, s’écarter, refuser la communion. Mal-faire, c’est sur terre, construire sa prison. L’amour, lui, brise les barrières et provoque aux rencontres.

LE CIEL COMME UN BANQUET

Quel sera donc ce mystérieux au-delà du temps ? Après avoir longtemps imaginé un lugubre « shéol » où les fantômes erraient dans les ténèbres, Israël, peu à peu, s’était ouvert à l’espérance : la fin de l’humanité croyante pouvait être comparée à une salle de noces, à un festin où Dieu et les siens goûteraient ensemble la Vie, exulteraient dans une joie éternelle :

« Le Seigneur, le Tout Puissant, va donner sur cette montagne un festin pour tous les peuples.
…Il fera disparaître la mort pour toujours ; il essuiera les larmes sur tous les visages…
On dira ce jour-là : « C’est Lui notre Dieu ; Exultons, jubilons puisqu’il nous sauve »
(Isaïe 25, 6-9)

Jésus reprend cette allégorie : oui le banquet sera ouvert à tous les peuples, la mort aura disparu, la joie sera parfaite. Mais il ne parle plus de «cette montagne » car Jérusalem n’est plus le centre de réunification du monde.
Et, au contraire, il poursuit :

« …..Il y aura des pleurs et des grincements de dents quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob, et tous les Prophètes, dans le Royaume de Dieu, et que vous serez jetés dehors. Alors on viendra de l’orient et de l’occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le Royaume de Dieu.
Oui, il y des derniers qui seront premiers et des premiers qui seront derniers ».

Il pouvait être tentant pour un juif de se baser sur le fait d’appartenir au « peuple élu », d’être circoncis, pratiquant shabbat et régime casher, pour présumer que Dieu l’accueillerait d’office. C’était oublier les sévères avertissements des Prophètes qui dénonçaient violemment une religion formaliste qui se fie à la régularité des rites et oublie les exigences de la justice.
Le dernier Prophète, Jean-Baptiste, avait lui aussi mis en garde ceux qui se présentaient à son baptême en se basant sur leur généalogie :
« Engeance de vipères, qui vous a montré le moyen d’échapper à la colère qui vient ? Produisez des fruits qui témoignent de votre conversion et n’allez pas dire en vous-mêmes : « Nous avons pour père Abraham. Car je vous le dis : des pierres que voici, Dieu peut susciter des enfants à Abraham » (3, 7-8).
.
Ainsi des gens qui se croyaient élus seront suffoqués de voir que des païens, qu’ils renvoyaient dans les ténèbres de la condamnation, entreront dans la salle du Festin – symbole de la fête éternelle dans le partage de la communion amoureuse entre Dieu et de l’humanité – et communieront avec les Patriarches ! Non, les titres et la généalogie ne sont pas des tickets d’entrée !
« Des premiers » seront devancés par « des derniers » :
- au 1er sens : certains fils d’Israël qui ont reçu en priorité la révélation de la Loi et les Promesses passeront après des païens qui ne les auront reçues que bien plus tard.
- au 2d sens : des gens qui semblent hors l’Eglise passeront avant d’autres catalogués dedans.

POUR REFLEXIONS

1) Qui donc est ce Jésus qui ose prétendre que c’est Lui qui, à la fin, accueillera et refusera pour l’éternité ?
2) Notre accomplissement dépend donc de notre effort quotidien et soutenu pour faire sa volonté, pour le suivre sur la voie étroite. Ne nous relâchons pas. Même si l’essentiel est la grâce.
3) Avouons qu’une question douloureuse demeure : est-il possible que certains soient condamnés à rester éternellement «en-dehors » de la Joie éternelle ?…La Miséricorde de celui qui a offert sa vie sur la croix ne le fera-t-il pas céder aux cris des désespérés?…Il y a des questions actuellement sans réponse. Mais l’espérance doit être la plus forte.
4) Jésus n’a rien d’un juge arbitraire et impassible : il souffre de ses échecs, peu après il gémira sur cette ville tant aimée :
« Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes, que de fois j’ai voulu rassembler tes enfants comme une poule rassemble sa couvée sous ses ailes -et vous n’avez pas voulu !… » (13, 34)

Mystère d’un Seigneur qui « veut sauver» mais qui ne « peut rien » pour celui « qui ne veut pas ».
L’amour ne violente pas. Dieu a les clefs de tout sauf de ton cœur.