Textes bibliques : Lire

Depuis mercredi dernier, nous voici parvenus au temps du Carême. Quand nous évoquons cette période, nous pensons « pénitence » ou « privations », un peu comme le Ramadan des musulmans. En fait les textes bibliques ne nous parlent pas de pénitence mais de repentir et de conversion. Ce mot « conversion » ne doit pas seulement être pris au moral ou spirituel, mais au sens littéral. C’est d’un demi tour qu’il s’agit. Nous sommes appelés par le Seigneur lui-même, à un changement radical de direction : « Revenez à moi de tout votre cœur… » Le maître mot du Carême, c’est « reviens ».

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Mercredi des Cendres

Lectures bibliques : Lire
Nous voici parvenus au 1er jour du Carême. C’est une période de quarante jours pour nous préparer à la victoire de Pâques. Aujourd’hui, nous voyons Jésus s’adresser à des disciples rassemblés autour de lui sur la montagne. Les personnes qui ont un peu l’habitude de la Bible savent que la montagne c’est un lieu symbolique très fort. Nous pensons tous à celle du Sinaï quand Dieu a donné ses commandements à Moïse. C’est aussi sur une montagne que Jésus a donné son grand discours de la nouvelle alliance. C’est là que nous avons à le suivre pour accueillir son message.

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Lectures : Lire

Il n’est pas facile de manœuvrer un brancard au milieu d’une foule. Chacun de nous peut imaginer tout l’effort fourni par ces quatre hommes qui cherchent à porter le paralysé au devant de Jésus. Il faut jouer du coude, monter le malade jusque sur le toit puis le descendre délicatement dans la pièce. Ils veulent à tout prix rejoindre Jésus : Il est le prophète, puissant en paroles et en actes. Lui seul est capable de susciter une telle confiance. Pour le rencontrer, ils ne craignent pas de traverser murs et plafonds. Les limites de l’impossible se déplacent.

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Lectures : Lire

Pour comprendre la première lecture et l’évangile, il faut se situer dans le contexte de l’époque. La loi de Moïse n’était pas la seule à traiter les lépreux en parias. Ces malheureux étaient exclus de toutes les sociétés antiques. En tant que maladie contagieuse, la lèpre apparaissait comme une malédiction. Il était interdit à ceux qui en étaient atteints d’entrer en relation avec autrui. Ils étaient même privés des soins qui auraient pu les soulager. Dans le livre du Lévitique (1ère lecture), la « loi de pureté » codifie et sacralise les précautions à prendre contre la lèpre. Elle indique les règles à suivre pour pouvoir participer au culte et rester dans la communauté.

Or voilà que l’évangile nous présente un lépreux qui ne respecte pas ces interdits de la loi. Au lieu de rester à l’écart, loin de tout le monde, cet homme vient trouver Jésus pour le supplier : « Si tu le veux, tu peux me purifier. » Et Jésus se laisse approcher. Par ce simple contact avec le lépreux, il prend le risque d’être lui-même victime de la contagion et de devenir impur. Et pourtant, il n’hésite pas : « Pris de pitié pour cet homme, il étendit sa main et lui dit : Je le veux, sois purifié. » Jésus touche l’intouchable. Il accomplit un geste interdit par la loi. Ce geste le rend légalement impur. Jésus brise tous les interdits inhumains, même s’ils viennent de la religion. Depuis que ce pauvre homme était devenu lépreux, plus personne n’avait pris le risque de le toucher.

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Lectures du jour : Lire

La première lecture et l’évangile nous montrent la détresse et la souffrance des hommes, le désespoir des uns et la maladie physique et mentale des autres. Ils sont nombreux nos contemporains, y compris les enfants et les jeunes qui souffrent dans leur chair et dans leur esprit. Nous pensons à toutes les victimes d’une maladie implacable ou d’un accident meurtrier. Nous savons que, nous aussi, nous pouvons être pareillement frappés. D’autre part, tous ces drames, petits ou grands, qui font la une de l’actualité nous interrogent, y compris par rapport à notre foi. Beaucoup se demandent : Où est Dieu ? Que fait-il ? Pourquoi tant de souffrances ?

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