Les faits-divers nous apprennent régulièrement les moyens toujours nouveaux inventés par les filous et les gangsters. Comment piller une joaillerie, percer les coffres blindés, emporter la recette d’un supermarché, cambrioler les maisons les mieux protégées, faire passer des tonnes de drogue par-delà les frontières les mieux surveillées : leur imagination n’a pas de limites. La police déjoue une de leurs ruses ?: ils en inventent une autre. On reste stupéfait de leur imagination, leur audace, leur cran – car ils savent ce qu’ils risquent s’ils se font pincer !! Et il n’y a pas que les gredins de bas étage : de grands messieurs, occupant les sièges les plus élevés de l’Etat ou de la finance, manigancent eux aussi pour obtenir des privilèges indus, détourner des fonds publics, blanchir de l’argent sale, profiter de placements juteux dans des paradis fiscaux. La passion de l’argent n’a, dirait-on, aucune limite.
Or, à notre grand étonnement, voici que Jésus nous donne en exemple un de ces filous !??? En fait évidemment il ne recommande pas le vol mais l’astuce !

LE GERANT FINAUD

Jésus racontait à ses disciples cette parabole : « Un homme riche avait un gérant qui lui fut dénoncé parce qu’il gaspillait ses biens. Il le convoqua : « Qu’est-ce que j’entends dire de toi ? Rends-moi les comptes de ta gestion car désormais tu ne pourras plus gérer mes affaires ».
Le gérant réfléchit : « Que vais-je faire ? Travailler la terre ? Je n’ai pas la force. Mendier ? J’aurais honte… Ah ! je sais ce que je vais faire pour qu’une fois renvoyé de ma gérance, je trouve des gens qui m’accueillent ».
Il fit venir un par un ceux qui avaient des dettes envers son maître. Il demanda au premier : « Combien lui dois-tu ? – 100 barils d’huile – Voici ton reçu : vite, assieds-toi et écrit 50 ».
Il demande à un autre : « Et toi, combien lui dois-tu ? – 100 sacs de blé – Voici ton reçu : écris 80 ».
Eh bien, ce gérant trompeur, le maître fit son éloge : effectivement il s’était montré très habile ».

Le propriétaire a dû entrer en rage devant cette ultime escroquerie de son gérant mais il n’a pu s’empêcher de reconnaître qu’il avait été vraiment très malin. Au moment où il allait perdre son emploi (sans espoir d’un parachute doré !), il a trouvé le moyen d’assurer son avenir car tous ces débiteurs dont il avait raboté les dettes ne pourraient que lui être très reconnaissants et, par la suite, se devraient donc de l’aider à se replacer dans la société.
Et Jésus termine par un constat amer :
Hélas les fils de ce monde sont plus habiles entre eux que les fils de la lumière.

Oui, les hommes qui n’ont en vue que leurs intérêts ici-bas (« fils de ce monde ») et sont dénués de toute morale se montrent souvent très malins, très subtils pour monter de bons coups, se tirer d’affaire, inventer des subterfuges – tel ce gérant, au bord du renvoi, qui est parvenu à assurer son avenir au détriment de son patron.
Et Jésus constate que les croyants, eux, manquent souvent de cette créativité. Pourtant en tant que « fils de lumière », ils connaissent les véritables valeurs de la vie, ils savent qu’ils ne sont pas propriétaires absolus mais seulement gérants de leurs biens et que Dieu leur demandera compte de leur gestion. Ils savent que nous sommes tous sur des sièges éjectables puisque la vie peut nous être enlevée d’un instant à l’autre. En conséquence, s’ils étaient logiques avec leur foi, ils devraient donc profiter du temps imparti pour assurer leur avenir dans le Royaume du Père, en faisant bon usage des biens, en veillant à leur bonne répartition. Comment ? Jésus l’explique.

ARGENT : UN MOYEN NON UN DIEU

Devant cette lourdeur et ce manque d’habileté, Jésus apprend à ses disciples quel doit être leur comportement :

Eh bien moi, je vous dis : faites-vous des amis avec l’argent trompeur
afin que, le jour où il ne sera plus là, ces amis vous accueillent dans les demeures éternelles

Pour entrer dans la Maison du Père, il ne suffira pas d’exhiber un catéchisme, la liste de ses pratiques rituelles, sa bonne réputation, sa culture : ce sont les bénéficiaires de notre amour vrai qui seront habilités à nous conduire en vérité devant Dieu. Les pauvres à qui nous aurons fait des dons deviendront les avocats de notre bonté, les témoins de la sincérité de notre foi.

Celui qui est digne de confiance dans une toute petite affaire est digne de confiance dans une grande. Celui qui est trompeur dans une petite affaire est trompeur aussi dans une grande.
Si vous n’avez pas été dignes de confiance avec l’Argent trompeur, qui vous confiera le Bien véritable ? Et si vous n’avez pas été dignes de confiance pour des biens étrangers, qui vous donnera le vôtre ?

L’argent. Moyen très pratique pour régler les échanges. Moyen indispensable pour mener, avec les siens, une existence digne. Moyen dont Jésus n’a jamais prôné la disparition. Moyen que les apôtres ont toujours utilisé sans complexe. Mais qui ne voit que ce MOYEN tend toujours à prendre des proportions énormes et à devenir une FIN ? Que d’avantages il procure ! Que de facilités il permet ! Que de plaisirs il offre ! De combien d’angoisses devant l’avenir il libère ! Sa force est bien là : sa possession dissipe nos appréhensions, donne de l’assurance, permet un cadre de vie plus confortable, libère de la peur du lendemain. Bref l’argent tend à devenir le fondement de l’existence, la base d’une vie réussie. On peut se fier à lui. La valeur « fiduciaire » de la fortune devient une « FOI ». L’argent, de moyen, est devenu un « dieu » – que Jésus appelle MAMON – un mot de la même racine que AMEN, que FOI !
Les affaires de ce monde revêtent grande importance et il nous est demandé de les gérer avec prudence et compétence. Mais vis-à-vis de l’éternité, elles demeurent « de petites affaires ».
« La grande affaire de la vie » est la constitution définitive de la Famille de Dieu où il n’y a plus d’exclus, d’indigents, d’isolés : elle exige donc de se comporter en ce monde en vue de l’autre, le seul qui demeure. Si nous nous engluons dans la gestion lucrative, dans l’obsession du rendement, Dieu ne pourra nous confier « le Bien véritable ».
L’espérance de la Vie éternelle (qui ne peut être imaginée autrement que comme une Vie d’amour ensemble) oblige à travailler tout de suite pour que cette « vie ensemble » se réalise le mieux possible. L’avarice, qui est méchanceté, oubli de l’autre, n’a aucun avenir. Là est « la grande affaire », l’horizon ultime de nos projets.

Jésus termine par une mise en garde précise :
« Aucun domestique ne peut servir deux maîtres : ou bien il détestera le premier et aimera le second ; ou bien il s’attachera au premier et méprisera le second.
Vous ne pouvez servir à la fois Dieu et l’Argent ».
Alors que les croyants remarquent tout de suite l’incompatibilité entre leur foi et certains comportements scandaleux (haine, vengeance, impuretés sexuelles…), il n’est pas rare qu’ils demeurent tout à fait aveugles sur le domaine financier où ils s’autorisent des pratiques sans doute légales sur le plan humain mais intolérables sur le plan évangélique. Ils appellent « prudence » ce qui est avarice ; ils brident leur générosité sous mille prétextes ; ils adoptent sans vergogne le style de vie de la majorité sans se rendre compte qu’ils vivent comme des païens. Là est le péril mortel de l’argent : son besoin et son envie s’insinuent « insi-dieu-sement » dans le cœur. Un autre « dieu » le dirige : le vrai Dieu est mis au second rang.

CONCLUSION

Décidément l’évangile selon Luc nous bouscule, il ne nous laisse pas tranquilles sur un domaine où nous aimerions tant ne pas être questionnés. Pourtant l’évolution récente de nos Eglises dans les pays occidentaux réglés par la loi du marché manifeste la justesse du diagnostic de Jésus: en même temps que nous connaissions un bond extraordinaire, l’argent déployait ses promesses, imposait son pouvoir, prouvait sa nécessité devant un avenir incertain. Et le matérialisme a répandu l’indifférence religieuse et la transmission religieuse s’est perdue et les vocations se sont taries. Car si, dans les pays de dictature, la foi est étranglée par la persécution violente, ici, chez nous, elle l’est tout autant, sinon plus, par la séduction du dieu argent.

La sobriété de vie, le refus du gaspillage, la solidarité avec les démunis, la pratique du partage sont des impératifs premiers du témoignage chrétien aujourd’hui.