TOUS RESPONSABLES DE LA CELEBRATION

Les enseignements sur les splendeurs de l’Eucharistie et sa place centrale dans la vie de l’Eglise ne manquent pas : encycliques, lettres des papes, livres, retraites détaillent tous les aspects de ce sacrement. Et cependant nous constatons que, du moins dans notre Europe, les assemblées du dimanche se ratatinent, le nombre des prêtres diminue, les jeunes, en majorité, ne pratiquent plus guère, on envisage même la destruction d’un certain nombre d’églises. Devant cette situation, il serait inutile de regretter le bon vieux temps, indécent de se résigner, lâche d’attendre des temps meilleurs. C’est à nous, chrétiens pratiquants, laïcs et prêtres, de travailler sur le chantier. Relisant la « Constitution sur la liturgie », premier document du concile Vatican II (décembre 1963), sommes-nous sûrs de l’appliquer en vérité ?…Voici quelques suggestions.

ARRIVER A L’HEURE

Ce fut probablement une des erreurs les plus graves commises dans l’histoire par la hiérarchie catholique : pendant des siècles, on osa enseigner que le début de la célébration, au cours de laquelle on proclamait des lectures en une langue incompréhensible, n’était qu’une « avant-messe » facultative !!!?… Il a fallu le concile pour que, enfin, on rectifie :
« Les deux parties qui constituent la messe, càd.la liturgie de la parole et la liturgie eucharistique, sont si étroitement unies entre elles qu’elles constituent un seul acte de culte……Les pasteurs (doivent) enseigner activement aux fidèles qu’il faut participer à la messe entière… » (§ 56).

La messe est un repas donc il est normal, nécessaire, qu’elle commence et se poursuive dans un dialogue. Dieu va nous parler : donc son peuple se regroupe pour être l’interlocuteur de Dieu et lui répondre par les chants et les prières. On ne vient pas à la messe pour se glisser, seul, derrière un pilier et fermer les yeux pour tenter de se concentrer : on vient pour participer à une assemblée, non pour « « se recueillir » dans un silence individuel mais pour « se laisser recueillir » en un peuple. Lorsque les chrétiens – vieux et jeunes, savants et incultes, patrons et ouvriers – se saluent et prennent de leurs nouvelles, ils renversent les convenances sociales qui les séparent dans le quotidien et manifestent qu’ils sont prêts à écouter leur Dieu qui les a appelés pour les réunir. Au signal, ils peuvent se dresser fièrement et entamer le premier cantique.

DEMANDER PARDON

Faut-il entrer en célébration par un rite de pénitence ? Ne se limite-t-on pas alors à un vague sentiment de culpabilité qui n’est pas toujours chrétien ? Depuis plusieurs années, l’Eglise du Congo a obtenu une modification : c’est après les lectures et la prédication que les chrétiens, éclairés par la Révélation, peuvent prendre conscience de leurs fautes et, sans tomber dans un remords vague et stérile, demander pardon avec la confiance des enfants devant leur Père. Alors ils peuvent entrer dans une démarche réelle de conversion de la vie.

PROCLAMER ET ECOUTER LES LECTURES

Le concile a ouvert « largement les trésors bibliques pour qu’on lise au peuple la partie importante des saintes Ecritures » ( § 51). Le lien insécable avec la Première Alliance a été enfin rétabli : les catholiques peuvent retrouver la source et mieux comprendre l’Evangile.
Si l’écoute a retrouvé la fonction essentielle qu’elle a dans les Ecritures, il importe que l’acoustique de l’édifice permette une audition convenable, que les traductions soient réalisées dans un langage actuel, que les lecteurs soient désignés à l’avance, et se préparent autant qu’un artiste pour son récital. Il est grave de prononcer les Paroles de Dieu : cela ne s’improvise pas.
SCANDALE DE L’EUCHARISTIE

Il reste que – quoi que l’on fasse – l’Eucharistie restera toujours un « scandale », une pierre d’achoppement. Dans son chapitre 6, Jean rapporte que lorsque Jésus a multiplié les pains, la foule était tellement enthousiaste qu’elle s’est précipitée pour le faire roi. Mais Jésus a immédiatement tourné le dos et s’est enfui, ne voulant pas être confondu avec un bienfaiteur social.
Lorsque le lendemain, les gens l’ont retrouvé et l’ont supplié de répéter « le signe » de la veille, il a refusé net : Je ne viens pas vous dispenser de vos responsabilités, je ne suis pas un « père noël » à qui on demande des cadeaux. Et il a orienté les gens vers la découverte d’un autre désir :
« Travaillez pour l’œuvre de Dieu qui est de croire en celui qu’il a envoyé !… Je suis le Pain de Vie ; celui qui vient à moi n’aura pas faim (c.à.d. celui qui croit en mes paroles sera nourri de la vérité)… »

Et il a continué de façon encore plus bouleversante (et c’est le texte de ce dimanche) :
« Je suis le Pain vivant qui est descendu du ciel ; si quelqu’un mange de ce Pain, il vivra éternellement.
Le pain que je donnerai, c’est ma chair donnée pour que le monde ait la vie »

Furie de l’auditoire : « Comment cet homme-là peut-il nous donner sa chair à manger ? »

Loin d’édulcorer sa déclaration et la rendre plus admissible, Jésus poursuivit :
« Amen, amen, si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’aurez pas la vie en vous….. » . Après l’avoir entendu, beaucoup de ses disciples commencèrent à dire : « Cette parole est rude ! Qui peut continuer à l’écouter ? …..
A partir de ce moment beaucoup de ses disciples se retirèrent et cessaient de faire route avec lui »

Jésus les laisse s’éloigner et ne fait rien pour les ramener à lui. Seuls 12 hommes demeurent à ses côtés. Ont-ils compris ? Sans doute que non. La première Eglise est minuscule, fragile, triste de voir tant de frères et sœurs s’en aller. En outre le venin de la trahison l’habite (car Judas est encore là). Mais avec Pierre, elle murmure : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as des paroles de vie éternelle »
Vingt siècles plus tard, nul homme ne s’est présenté qui puisse anéantir et remplacer cette Révélation.

C’est en cherchant ensemble à vivre des célébrations authentiques, petites mais allègres, faibles mais joyeuses, humbles mais rayonnantes que nous témoignerons du Christ présent dans l’Eucharistie. Des villages vont peut-être perdre leur édifice de pierres : que les croyants ne nourrissent pas de nostalgie. Qu’ils se réjouissent de mieux se découvrir peuple uni, témoin de la victoire de la croix, appelant sans cesse les autres à venir partager le Pain de Vie.

Dans la liturgie, après le temps pascal, nous sommes entrés dans le temps dit « ordinaire ». En ce qui concerne les dimanches il s’est poursuivi avec des fêtes solennelles : La Sainte Trinité et ce jour « le Sacrement du Corps et du sang du Christ » baptisé Sacrement de l’Eucharistie.
Rappelons, une nouvelle fois, les étapes liées à la Parole même de Jésus : je suis « le Chemin » pour conduire au Père. Je suis « la Vérité », celle de ma Bonne Nouvelle, l’Evangile. Je suis « la Vie », au caractère éternel. Pour nous la vie va de la conception au sein de la mère, passe par la mort, pour aboutir à une résurrection dans l’Amour, bonheur infini au jour prévu par Dieu, à condition de suivre Jésus, qui est Amour incarné !

En 1ère lecture le livre du Deutéronome retrace en partie la marche du peuple d’Israël, devenu peuple de Dieu sous la direction de Moïse, prophète du Seigneur. Le Messie prédit n’est autre que Jésus.
« Souviens-toi de la longue marche de 40 ans dans le désert », où « il t’a fait connaître la pauvreté, sentir la faim », et donné « la manne », « nourriture inconnue », « pour découvrir que l’homme ne vit pas seulement de pain, mais de tout ce qui vient de la bouche du Seigneur ». Durant cette marche « il a fait jaillir l’eau de la roche la plus dure » dans « ce pays de la sécheresse et de la soif ».
Comment ne pas voir ici une allusion à Dieu libérateur de l’esclavage d’Egypte, au pain de la vie éternelle, et au sacrement du Baptême ? Dieu aime l’humanité infiniment !

Le Psaume 147 suivant invite à « célébrer le Seigneur », d’où nécessité d’une célébration fixée en communion pour le don du « pain qui rassasie », « fait régner la paix », « révèle lois et volontés » du Seigneur à Israël, prolongé dans l’Eglise d’aujourd’hui.

Dans l’Evangile (Jean 6, 51-58) l’Apôtre bien aimé rapporte les paroles de Jésus après une multiplication de pains et poissons à une foule affamée. « Moi, je suis le pain vivant, descendu du ciel ; si quelqu’un mange ce pain il vivra éternellement ». Ce pain est « chair du Fils de l’Homme », donc de notre nature humaine … « et si vous ne buvez pas son sang, vous n’aurez pas la vie en vous ».
Envoyé par le Père Jésus se fait pain de vie éternelle, vie commencée par le sacrement du Baptême pour entrer dans le nouveau peuple de Dieu qu’est l’Eglise, mais qui doit s’ouvrir toujours plus largement à l’Esprit d’amour pour parvenir, ressuscité, au Royaume de l’Amour, à la fin des temps. Quelle valeur d’amour possède l’Eucharistie !

En 2ème lecture St Paul évoque le repas de la Cène vécue par Jésus la veille de sa mort et sa prolongation en l’Eucharistie. « La coupe d’action de grâce que nous bénissons n’est-elle pas communion au sang du Christ ? » (versé sur la croix) ; « le pain que nous rompons, n’est-il pas communion au corps du Christ ? » (livré pour nos péchés)
A la messe la communion nous unit à Jésus, vivant, ressuscité, et doit nous unir les uns aux autres. En « ayant part à un seul pain », « la multitude que nous sommes est un seul corps », celui du Christ. La célébration exige le don de soi aux autres et le partage.

Pour conclure faisons référence aux paroles de la Séquence que nous avons cité. En Jésus nous louons « le pain des anges ». Ils tiennent eux aussi leur vie de Dieu … le pain « de l’homme en route » : la marche de l’amour n’est pas du surplace ! .. « annoncé par l’agneau pascal immolé » : Jésus est l’Agneau de Dieu crucifié. Il était déjà « la manne de nos pères » : l’Esprit du peuple de l’Ancien Testament.