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Conversion ! – 26^ème Dim. ord. 2011 – 25 septembre

Elles sont toujours éclairantes pour nos vies, et même pour toutes les nations, les paraboles évangéliques de Jésus. Ainsi celle de ce jour. Il est utile cependant, pour celui ou celle qui l’annonce, comme pour ceux et celles qui l’écoutent, de prier l’Esprit Saint pour une bonne compréhension de l’esprit et du cœur.

S’adressant « aux chefs des prêtres et aux anciens » de son peuple, nous venons donc d’écouter sa parabole « d’un homme qui avait deux fils » (Mtt. 21, 28-32)

Au premier il demande : « Mon enfant, va travailler aujourd’hui à ma vigne » Il répond : « Je ne veux pas » Mais s’étant repenti ensuite, il y alla. Au second il demande la même chose. Il répond : « Oui, Seigneur ! et il n’y alla pas. Lequel des deux a fait la volonté du père ? » – « Le premier », sans discussion !

De cette courte parabole, où le Seigneur est mentionné, Jésus en tire une forte conclusion pour ses auditeurs : « les publicains et les prostituées vous précèdent dans le Royaume de Dieu » Il leur rappelle que devant Jean Baptiste, « vivant selon la justice » – tenu pour un prophète – ils n’ont pas cru à sa parole qui a converti publicains et prostituées. Ils ne se sont pas repentis à l’image du premier enfant.

N’aurions-nous pas, nous aussi, besoin de nous repentir bien des fois pour devenir fidèles à la Parole de Dieu, si bien transmise et exprimée par Jésus ? Les autres textes de la liturgie peuvent nous y inciter.

La 1^ère lecture du prophète Ezéchiel annonce la « Parole du Seigneur » : « Je ne désire pas la mort du méchant » Etrange déclaration pour les hommes et nations qui sont loin d’avoir supprimé la peine de mort ! Dieu affirme qu’un juste se détournant de sa justice et meurt en cet état « il mourra ». Au contraire si le méchant se convertit et pratique le droit et la justice « il vivra ». L’amour de Dieu est un amour qui sauve et pardonne à celui qui, après conversion, retrouve le chemin du véritable amour, personnifié en Jésus.

« Souviens-toi, Seigneur, de ton amour ». Le Psaume 24, pour fortifier en ce sens, nous dit : « enseigne-moi tes voies … ta route » ; « Il et bon le Seigneur » ; «  il montre aux pécheurs le chemin ». Jésus dira : « Je suis le Chemin ».

St Paul (2^ème lecture) écrivant une lettre aux chrétiens de Philippe complète encore la marche avec Jésus : « Dans le Christ on se réconforte les uns les autres, si l’on s’encourage dans l’amour ». Dans l’Esprit il recommande notre communion, avec la recherche des « mêmes dispositions, le même amour, les mêmes sentiments » ; « Recherchez l’unité » ; et « ayez assez d’humilité pour estimer les autres supérieurs à vous-mêmes » : « dispositions que l’on doit avoir dans le Christ Jésus ».

L’œcuménisme, la recherche de l’unité non seulement entre chrétiens de diverses confessions, mais entre toutes religions, entre toutes catégories sociales ou culturelles différentes, voici ce que l’Eglise catholique demande fortement depuis le Concile Vatican II, et aux jeunes des JMJ. Soyons-en des artisans fidèles et généreux.

Confions nos désirs et nos difficultés à Marie. Notre Mère du ciel sait nous écouter et nous comprendre. Elle saura nous aiguiller sur le bon Chemin !

TU DIS OUI … OU  TU DIS NON ?…

La longue montée de Jésus est arrivée à son terme : il est entré à Jérusalem, acclamé par la foule comme « le fils de David qui vient au nom de Dieu, …le prophète Jésus de Nazareth en Galilée » (21, _9-11). Dans quelques jours, on célèbrera la Pâque, grande fête printanière de la libération : sans arrêt, par milliers, des pèlerins, portés par la ferveur, arrivent eux aussi, exultant dans la joie de revoir Jérusalem tant aimée et de retrouver parents et amis. Comme chaque année, le procurateur romain Ponce Pilate, qui demeure habituellement sur la côte, à Césarée, s’est installé dans la citadelle avec sa meilleure légion : car la tension monte, on craint toujours des turbulences, une insurrection violente conduite par les résistants.

C’est dans cette ambiance surchauffée que survient Jésus. Que va-t-il faire ? Encourager les révoltés ? Non. Après en avoir chassé les marchands, il s’installe dans un coin de l’esplanade du temple et il enseigne (21, ₂₃).

Il proclame, il explique comme il le faisait en Galilée. La Parole respecte la liberté.

Pendant 6 dimanches, nous allons suivre ce séjour qui est rempli d’altercations violentes : successivement les chefs des prêtres et les anciens (21, ₂₃), les pharisiens (22, ₁₅), les sadducéens (22, ₂₃), un pharisien (22, ₃₄), à nouveau les pharisiens (22, ₄₁) accostent Jésus et le criblent de questions pour le déstabiliser et le dévaloriser aux yeux de la foule qui, elle, écoute Jésus et l’admire comme un prophète, un envoyé de Dieu. (21, ₁₁ ; 21, ₄₆ ; 22, ₃₃).

Ainsi ce qu’il importe de souligner en ces dimanches, c’est que Jésus, venu ouvrir le Royaume de son Père à Jérusalem, là même où se dresse le temple, la Maison de Dieu, se heurte non aux Romains païens qui souillent la ville sainte, ni aux Juifs impies  qui n’observent pas la Loi et vivent dans le péché mais bien au haut clergé, aux plus hauts responsables du culte et aux laïcs les plus fervents, les plus pieux, ceux qui, par leurs observances minutieuses, se veulent des gens à part, des « séparés » (sens du mot pharisien).

Le danger pour l’homme n’est pas seulement dans le péché, mais même dans la religion ! On peut à tort croire qu’on croit !!

Le débat a commencé par la question des grands prêtres et anciens à la suite de l’esclandre de Jésus contre les marchands : «  Qui t’a mandaté ? De quel droit agis-tu de la sorte ? ». En réponse, Jésus les a sommés de se prononcer au sujet de Jean-Baptiste, mais ils ont refusé de répondre (21, _23-27).

C’est pourquoi Jésus, coup sur coup, raconte trois paraboles, que nous allons écouter ces trois dimanches.

LA PARABOLE DES DEUX FILS

Jésus disait aux chefs des prêtres et aux anciens : «  Que pensez-vous de ceci ? Un homme avait deux fils. Il vint trouver le premier et lui dit : «  Mon enfant, va travailler aujourd’hui à ma vigne ». Il répondit : «  Je ne veux pas ». Mais ensuite, s’étant repenti, il y alla.

Abordant le second, le père lui dit la même chose. Il répondit : «  Oui, Seigneur ». Et il n’y alla pas.

Lequel des deux a fait la volonté du père ? ». Ils lui répondent : «  Le premier ».

Jésus leur dit : «  Amen je vous le déclare : les publicains et les prostituées vous précèdent dans le Royaume de Dieu. Car Jean-Baptiste est venu à vous, vivant selon la justice, et vous n’avez pas cru à sa parole tandis que les publicains et les prostituées y ont cru. Mais vous, même après avoir vu cela, vous ne vous êtes pas repentis pour croire à sa parole »

Le ministère de Jésus s’achève comme il avait commencé : il s’adosse à Jean, le grand prédicateur solitaire qui, il y a quelque temps, sur les bords du Jourdain, avait exhorté les gens à se convertir, les avait baptisés en signe de pénitence et leur avait désigné Jésus de Nazareth comme le Messie annoncé.

Ce Jean, affirme Jésus, est venu « selon le chemin de la justice » (traduction plus précise) : c.à.d. il n’était pas un illuminé farfelu, il était vraiment un prophète, un envoyé spécial de Dieu, il accomplissait avec justice/justesse sa volonté, il n’a pas menti. On pouvait le croire.

Or, dit Jésus, de grands pécheurs ont été bouleversés par Jean, ils ont compris qu’il disait la vérité et ils sont venus à moi. Je leur ai offert la miséricorde de mon Père et ils sont entrés dans le Royaume. Après des années de désobéissance à Dieu, de lourdes fautes, après avoir longtemps dit NON à Dieu, enfin ils ont ouvert les yeux. Naguère ils se sentaient rejetés, condamnés par une religion qui imposait des tonnes de règlements, prônait un idéal inaccessible, organisait des cérémonies fastidieuses. Ils sont venus à moi qui ne les condamnait pas, qui les accueillait avec joie car  « je suis venu appeler non pas les justes mais les pécheurs » (9, ₁₃). Et ils ont dit OUI. Avec moi, ils se sont enfin mis à « travailler dans le royaume » : convertis par grâce, ils ont changé de vie. Ils enfreignaient la LOI : ils vivent dans la FOI.

Tandis que vous, grands prêtres et pharisiens, braqués sur vos cérémonies et vos observances tatillonnes, endurcis dans votre ritualisme et votre légalisme, drapés dans vos vêtements d’apparat et votre vanité, vous avez refusé ce Jean qui osait proposer le pardon des péchés loin du culte et des prières du temple. Vous ne l’avez pas cru quand il me désignait comme le Messie. Vous apparaissez comme de bons croyants, des modèles de piété, des gens qui disent OUI à Dieu. Mais en vérité vous ne lui obéissez pas car vous ne faites pas ce qu’il dit. Votre religion est formelle, votre culte déploie ses fastes mais il est vide, hypocrite. Votre OUI est menteur : en fait vous vivez NON.

En outre, des gens que vous tenez pour rien, des hommes et des femmes souillés par le vice – comme vous disiez – , sont venus à moi et ils ont été complètement transformés. Ils ont manifesté ce qu’était réellement une existence sauvée…et au lieu de les imiter, ce spectacle vous a révulsés et vous a encore éloignés de moi.

C’est  pourquoi ces gens « vous précèdent dans le Royaume » : vous n’en êtes pas exclus mais « les derniers seront les premiers »

CONCLUSIONS

La foi ne se réduit pas à des affirmations, des énoncés, des liturgies. Tout au long de son évangile, Matthieu insiste fortement sur ce réalisme, cette nécessité des ACTES DE VIE (cf. la finale du Sermon sur la montagne). Comme on dit en langage savant : « l’orthodoxie » (l’expression juste) doit s’incarner en « orthopraxie » (activité juste).

Des gens catalogués « grands pécheurs » peuvent tout à coup découvrir le Christ – tandis que d’autres renommés « gens bien…bons croyants », même s’ils le confessent, ne vivent pas selon l’Evangile.

Ne pas se méprendre : le Royaume n’est pas ouvert sans conditions. Les prostituées et pécheurs dont parle Jésus ont cru en Jean Baptiste qui les orientait vers Jésus pour obtenir le pardon.

Puissent nos assemblées accueillir à bras ouverts des personnes dont le comportement paraissait scandaleux : que ces convertis nous apprennent que le Royaume est grâce mais qu’il exige beaucoup plus que des convenances routinières. Peut-être que notre somnolence attend d’être secouée ?….

Aujourd’hui l’Eglise multiplie les plaintes contre une « civilisation de mort », dénonce la décadence des mœurs, critique une société sécularisée, appelle le monde à la justice et à la paix. Or on voit que Jésus ne dit rien à ce propos : il pardonne à ceux qui viennent à lui et il exige que les croyants soient de vrais croyants. Pour lui, l’essentiel est que le lieu sacré soit authentique, que le Royaume de Dieu soit manifesté dans une communauté vivante. Et il est prêt à mourir pour cela !!…

Raphaël D