Le deuxième dimanche de Pâques inaugure ce temps joyeux qui met en lumière le Christ ressuscité. Jean-Paul II, en avril 2000, a proclamé ce dimanche «Dimanche de la miséricorde divine. »

La miséricorde, c’est le cœur qui se penche sur le malheur ou la misère des autres : elle se traduit par toutes sortes d’actions en faveur des plus démunis. Ce sentiment n’a pas que du cœur, il a donc aussi des mains.

La miséricorde de Dieu s’adresse d’abord au mal le plus profond qu’il y a en nous : notre péché. Par la suite, elle rejoint toutes sortes de maux qui nous affligent : maladies, infirmités, souffrances, épreuves diverses.

La miséricorde de Dieu prend sa source dans son amour éternel. Le psaume de ce dimanche le dit clairement : « Le Seigneur est bon et son amour est éternel. » (Ps 117, 1). C’est parce que le Seigneur nous aime tous, qu’il n’est jamais indifférent à notre souffrance et particulièrement à celle que nous occasionne notre péché. C’est au nom de cet amour pour nous qu’il nous a envoyé son Fils unique, que celui-ci a souffert sa passion, est mort et est ressuscité pour notre salut.

Le premier objet de la miséricorde de Dieu est notre condition de pécheurs. Les Évangiles sont pleins de récits nous montrant l’attention toute particulière que Jésus porte aux pécheurs. Rappelez-vous son action auprès de la pécheresse publique, de la femme adultère, de Lévi, de Zachée, du paralytique introduit par le toit, du larron.

L’Ancien Testament fourmille également de passages où l’ont voit le même amour de Dieu pour les pécheurs.

Cet amour de miséricorde s’exprime aussi envers les personnes qui souffrent d’un mal quelconque. Les Évangiles nous révèlent que Jésus est le témoin actif et éloquent de cette miséricorde. Voyez-le guérir les malades, rendre la vue aux aveugles, l’ouïe aux sourds, la marche aux boiteux et aux paralysés. Voyez-le réintégrer les marginaux (lépreux) dans la société…

La première lecture tirée des Actes des apôtres, nous présente l’Apôtre Pierre exerçant, au nom de Jésus, cette miséricorde envers les malheureux qu’il rencontre. Même son ombre réussit à leur apporter du réconfort et la guérison.

Deux conditions sont requises pour que la miséricorde divine puisse s’exercer : reconnaître sa pauvreté et croire en la bonté du Seigneur et, dans l’Évangile de ce jour, Thomas est un exemple signifiant de ces deux conditions. Il voit bien que sa foi est déficiente, il se sent démuni devant le fait de la résurrection du Seigneur ; à sa manière, c’est un pauvre, un malheureux, victime de son entêtement et de son aveuglement. Mais c’est en même temps quelqu’un qui a l’humilité d’accueillir Jésus, de l’écouter, lui parler et de regarder les cicatrices de ses plaies.. Thomas, le pécheur, redevient croyant. Thomas, le faible, se sent aimé de Jésus au-delà de son doute. C’est pourquoi sa profession de foi est tout à fait magnifique : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » lui dira t-il.Croyons à la miséricorde infinie de Dieu qui nous aime tous, personnellement, sans aucune condition ni réserve.

Nous sommes les privilégiés du Seigneur : Il est toujours prêt à nous donner son pardon. Pourquoi nous en priver ? Par le Sacrement de la Réconciliation, le Seigneur nous témoigne de sa miséricorde infinie.

À notre tour, sans condition, soyons miséricordieux envers nos frères et nos sœurs : en nous efforçant de pardonner à ceux et à celles qui nous ont fait du mal. Si nous sommes contents que le Seigneur nous pardonne nos fautes, comment pourrions-nous retenir notre pardon envers ceux ou envers celles qui ont fauté contre nous ?

À l’exemple de Pierre, appliquons-nous à aider, selon nos moyens et à notre façon, les plus malheureux que nous.

Et pourtant, je crois sans avoir vu. En effet, je sais voir Jésus à travers la joie des autres et le rayonnement de leur visage, la vie divine répandue en abondance.

Par contre, je vois la souffrance de Jésus dans toutes les personnes qui souffrent dont je fais parfois partie.

La Résurrection est toujours signe de Partage. Aussi, je fais de mon mieux pour accueillir tout un chacun dans ma demeure et dans mon cœur. Je n’oublie pas aussi de donner selon mes moyens pour mes frères qui souffrent et j’essaie d’avoir une écoute profonde et vraie.

Seigneur, merci de tout cœur car la cohabitation avec mon mari à la retraite se passe très bien.

Je veux toujours être ta servante.

Au fond, le temps pascal nous est donné pour découvrir le bonheur promis à celles et ceux qui croient sans avoir vu. Il s’agit d’apprendre à ne plus nous accrocher à des représentations de Jésus qui reviennent à refuser son absence. Par exemple, ne cherchons pas jésus dans l’hostie. Ce n’est pas cela que les disciples ont reconnu à Emmaüs, mais plutôt le ressuscité reproduisant le geste de la dernière Cène. Il a fallu ce simple geste pour leur faire prendre conscience que leur cœur brûlait en entendant leur compagnon de route leur expliquer les Écritures. La fraction du pain en chaque eucharistie ouvre ainsi nos yeux non seulement sur le Ressuscité, mais aussi sur nous-même et sur l’œuvre de Dieu.

Dimanche : Paix et Mission

Jadis on enseignait qu’un catholique devait aller régulièrement à la messe du dimanche. Puis constatant que bien des « pratiquants » ne mettaient pas en pratique, dans leur vie quotidienne, ce qu’ils confessaient le dimanche, le concile Vatican II adjura les chrétiens d’assumer leurs responsabilités dans le monde. Le mot « pratique » en vint du coup à désigner les vertus morales, le chrétien étant celui qui s’engage dans la cité et se dévoue au service des autres. Certains en conclurent que l’on pouvait dès lors abandonner la pratique religieuse taxée d’hypocrite, désuète, inutile. Et comme, par ailleurs, on ne voulait plus d’une Eglise autoritaire qui osait dicter des commandements – notamment celui d’aller à la messe du dimanche – et que l’on insistait sur la liberté religieuse qui se décide en dehors de toute tradition et de toute contrainte, les nouvelles générations en vinrent à déserter la messe dominicale. Pour un certain nombre, être chrétien, ce serait prier un peu, être pour les droits de l’homme, aller en pèlerinage à Taizé et manger bio.
NOTE: ce diagnostic ne vaut que pour l’occident: au Vietnam, en Chine, en Afrique, les églises sont remplies de jeunes.
L’Evangile d’aujourd’hui se dresse en faux contre cette dérive désastreuse.

NOUVELLE PRESENCE

C’était après la mort de Jésus, le soir du 1er jour de la semaine. Les disciples avaient verrouillé les portes du lieu où ils étaient car ils avaient peur des Juifs.
Jésus vint, il était là au milieu d’eux.

« Dimanche » inaugural de la nouvelle histoire du monde. Les disciples sont enfermés – moins dans un local que dans leur passé. Car ils viennent de commettre le péché le plus ignoble de leur vie: ils ont renié le maître qu’ils aimaient, abandonné celui qu’ils avaient promis de défendre. Prison du remords.
Soudain IL VIENT. Aucune explication. C’est bien lui, le même et autre. « Il ne leur vient pas à l’idée ». Ils ne sont pas l’objet d’une hallucination. Ils n’exorcisent pas leur peur en inventant un mythe, ils ne se consolent pas par une projection.
IL VIENT et les murs s’effritent.
Le mur de la loi qui les condamnait.
Le mur du remords et de la peur qui les enfermait.
Le mur de leur supériorité d’hommes – puisque c’est une femme, Marie Madeleine, qui, la première, avant eux, a vu le Seigneur vivant.
Le mur de la mort – puisqu’IL l’a traversée.
Le mur qui séparait Juifs et Romains – puisque Jésus a donné sa vie pour l’humanité.

IL VIENT ET IL EST LA AU MILIEU D’EUX. Au milieu de son Eglise humiliée, souillée et tremblante. Il ne déchaîne pas sa colère, n’exige même pas un temps de dure pénitence, ne rejette pas ces minables pour choisir d’autres hommes plus courageux.
« Il n’a pas mal à son Eglise »: il a vécu le mal le plus horrible POUR ELLE !
C’est son Eglise, c’est pour elle qu’il a donné sa vie en croix. Son amour n’est pas la récompense de leurs vertus mais la cause de leur nouvelle fidélité.
Pourquoi est-il AU MILIEU ? Parce que le rassemblement des hommes est la réalisation du projet de Dieu, l’effet direct de sa Passion, ce pour quoi il est mort et ressuscité: « pour rassembler dans l’unité les enfants de Dieu dispersés » (11, 52)

Jésus leur dit:  » La Paix avec vous ». Après cette parole, il leur montra ses mains et son côté.
Les disciples furent remplis de joie en voyant le Seigneur.

Il nous arrive, ulcérés, de lancer à l’autre:  » Regarde ce que tu m’as fait ! ». Retrouvant ses apôtres infidèles, Jésus leur donne la paix: Shalom. Et il attire leurs regards sur la source de cette paix: ses plaies. Les marques de la haine des hommes et de la lâcheté des disciples sont transfigurées en signes de l’amour de Dieu. Les souvenirs amers des péchés deviennent ouvertures sur le cœur de Dieu. Le sang d’Abel criait vengeance: le sang de Jésus clame miséricorde.
Dans la liberté retrouvée, éclate la joie inouïe de Pâques ! L’indicible est suggéré dans la simplicité des mots.

LE DON DU SOUFFLE

Jésus leur dit de nouveau:  » La paix soit avec vous ! De même que le Père m’ envoyé, moi aussi je vous envoie ». Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux et leur dit:  » Recevez l’Esprit-Saint. Tout homme à qui vous remettrez ses péchés, ils lui seront remis; tout homme à qui vous maintiendrez ses péchés, ils lui seront maintenus ».

Dans les « Actes des apôtres », Luc reporte le don de l’Esprit à la Pentecôte, fête de la Loi 50 jours plus tard afin d’expliquer que l’Esprit crée la Nouvelle Alliance. Mais alors naît le risque de séparer Passion de Jésus et don de l’Esprit, de vouloir une « spiritualité » qui serait exaltation de l’ego, émotion superficielle, développement de soi. Pour Jean, le don du Souffle se situe au jour même de Pâques, c’est le Ressuscité avec ses plaies qui l’offre. Il n’y a de spiritualité vraie que « pascale ».

Par ce geste du souffle, Jésus Seigneur crée la première cellule de l’humanité nouvelle. Du coup ces hommes ne sont pas seulement libérés mais ils deviennent des envoyés vers tous leurs frères humains. Il n’y a qu’un mouvement, qu’une mission: le Père envoie le Fils qui envoie ses disciples. C’est un unique élan, la même dynamique. Le « missionnaire » n’est pas une catégorie spéciale de chrétiens: confesser la foi, c’est être en envoi. Pour quelle tâche ? Offrir le pardon. Rejoindre les humains au sein de tous leurs enfermements, au cœur de leurs misères. Les libérer à leur tour du poids de leur passé. Leur ouvrir un avenir. Les remettre debout.

DE DIMANCHE EN DIMANCHE

Thomas, l’un des douze, n’était pas là. Les autres ont beau lui asséner la nouvelle: ni leur joie, ni leur unanimité ne le convainquent. Il veut voir ! Il devra attendre « huit jours plus tard », c’est-à-dire le dimanche suivant. Et s’il aura la grâce d’une apparition, ce sera avec un reproche:
« Parce que tu as vu, tu crois ? Heureux ceux qui croient sans avoir vu ».

Ainsi contrairement à la disposition de beaucoup d’agendas et au titre d’une émission de la TV belge, le lendemain du shabbat (samedi) n’est pas « le 7ème jour » mais LE PREMIER. C’est en ce jour que Jésus est ressuscité, il mérite bien d’être appelé non « jour du soleil » comme en certaines langues (sunday, sonntag…) mais JOUR DU SEIGNEUR JESUS – en latin « domenica dies » d’où le mot français DIMANCHE.

En ce jour, à la suite des premiers disciples, il est essentiel que les chrétiens se réunissent et refassent l’expérience qu’aucun d’eux n’est centre – ni le prêtre, ni le pape, ni le catéchisme- mais seul le Seigneur vivant.
Chaque dimanche, alors que nous sommes enfermés dans le brouillard de nos problèmes et le souvenir de nos faiblesses, nous entendons la voix du Seigneur qui rappelle son supplice:  » Ceci est mon corps…ceci est mon sang…pour vous ».

L’Eucharistie transforme l’horreur du péché en honneur de communion. Si Jésus revient au milieu de notre présent, nous ne sommes plus prisonniers du passé et le Souffle de Dieu nous ouvre un avenir: le Père. L’assemblée chrétienne du dimanche est la perpétuelle renaissance d’une humanité réconciliée. Le Verbe de Dieu parle pour que le peuple connaisse sa mission et le Vent de Dieu souffle afin qu’il la remplisse d’urgence. Car y a-t-il rien de plus essentiel que de révéler aux hommes qu’ils sont aimés de Dieu, que son Fils leur offre la paix, que les verrous des peurs, des rancœurs et des vengeances peuvent sauter ?…