4ème dimanche de Pâques (A)
Abbé Jean Compazieu | 19 avril 2026« Jésus berger de toute humanité… »
Homélie
Textes bibliques : Lire
Les textes bibliques de ce dimanche nous montrent les débuts de la prédication de Pierre, entouré des autres apôtres. Ils sont sortis du lieu où ils se cachaient pour annoncer la bonne nouvelle de l’Évangile : « Dieu l’a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié. » La réponse a été immédiate : « Que devons-nous faire ? » Les gens ont été touchés par la prédication de Pierre. Beaucoup se sont fait baptiser. Pour eux, c’est vraiment « la joie de l’Évangile ». Quand on l’a accueilli, plus rien ne peut être comme avant.
Dans sa première lettre, Pierre s’adresse à des communautés déjà établies qui éprouvent des difficultés. Il les exhorte à se tourner vers ce modèle qu’est le Christ : Au jour de son baptême dans les eaux du Jourdain, il est rentré dans l’eau, pur de tout péché ; il en est ressorti porteur de tous les péchés du monde. Il les a pris sur lui pour nous en libérer. Injustement traité, il s’en remettait à Dieu. C’est par ses blessures que nous sommes guéris. L’opprimé qui est conscient de partager la destinée de son Seigneur n’aura plus jamais une âme d’esclave. Il découvrira que le Seigneur est son berger et qu’avec lui, rien ne saurait lui manquer (Psaume 22).
C’est précisément cette image du berger que Jésus utilise dans l’Évangile de ce dimanche. Tout au long de son ministère, nous le voyons parcourir les villes et les villages pour annoncer la bonne nouvelle. Il y rencontre des foules qui sont « comme des brebis sans berger ». Il est remué jusqu’au plus profond de lui-même par leur douloureuse situation. Les autorités religieuses qui auraient dû s’en occuper les ont pratiquement abandonnées. Le prophète Jérémie dénonce ces « misérables bergers qui laissent périr et se disperser les brebis du pâturage ». Aujourd’hui, le Christ dénonce les pharisiens qui expulsent les brebis du troupeau de Dieu.
Ce qu’il faut bien comprendre, c’est que Jésus se présente à tous comme l’unique vrai pasteur. C’est vrai que les évêques et les prêtres sont présentés comme les bergers du peuple qui leur est confié. Dans les groupes de prière, il y a aussi un berger. C’est également vrai pour tous ceux qui exercent des responsabilités dans différents domaines. Mais les uns et les autres ne pourront être bergers que s’ils sont vraiment reliés au Christ. Nous ne sommes que des intendants.
Dans l’Évangile de ce jour, Jésus se compare également à « la porte des brebis ». C’est par lui que nous devons passer si nous voulons être de vrais pasteurs. Ceux qui ne passent pas par la porte sont « des voleurs et des bandits ». Ces derniers ne viennent que pour voler, égorger et détruire. Ce n’est pas le cas de Jésus : il est venu pour « chercher et sauver ceux qui étaient perdus ». Il veut que tous les humains aient la vie en abondance. Au cours de temps pascal, nous avons entendu le dialogue de Jésus avec Nicodème : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il lui a donné son Fils unique. »
Nous sommes envoyés pour continuer ce que Jésus a fait. Mais rien n’est possible sans lui. Il est le passage obligé. Tout le travail des communautés chrétiennes doit passer par lui. Notre mission n’est pas de travailler POUR le Seigneur mais de faire le travail DU Seigneur. C’est de lui qu’on reçoit le salut et la vie en abondance. Nous devons accueillir cet Évangile comme une invitation à remettre le Christ au cœur de nos vies et à nous laisser guider par lui.
Ce 4ème dimanche de Pâques est devenu la journée de prière pour les vocations. Nous pensons aux évêques, aux prêtres, aux religieux… Oui, bien sûr. Mais la vocation ce n’est pas seulement l’affaire de quelques-uns. L’appel du Seigneur est pour tous. Il compte sur chacun de nous pour être les témoins et les messagers de son amour dans le monde d’aujourd’hui. C’est ainsi que nous pourrons participer à son œuvre de rassemblement : « Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » Comprenons bien : il ne nous envoie pas seuls mais les uns avec les autres et surtout avec lui. La vocation de tout baptisé est vocation à devenir disciple du Christ ; C’est en Église que nous participons à sa mission d’annonce de l’Évangile au monde.
À chaque messe, nous sommes invités à communier au Corps et au Sang du Christ. Il est la nourriture qui nous est donnée en vue de la mission. C’est en passant par lui que nous pourrons témoigner du Salut qu’il est venu offrir au monde. En communion les uns avec les autres et avec toute l’Église, nous pouvons chanter et proclamer : « Tu es mon berger, ô Seigneur, rien ne saurait manquer où tu me conduis ». Amen
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« Moi, je suis le bon pasteur, le vrai berger, qui donne sa vie pour ses brebis. » (Jn 10:9,11).
La figure du berger est bien connue du peuple d’Israël. Elle renvoie à une longue lignée d’ancêtres prestigieux : Abraham, Isaac, Jacob et même le roi David… Des personnages de premier plan. Dans l’Orient antique, rappelle la bibliste Marie-Noëlle Thabut, ‘les rois se présentaient souvent comme les bergers de leurs sujets’. La fonction du bon pasteur est donc très chargée symboliquement dans l’esprit des gens. ‘Le pasteur’, c’est l’image du leader, celui qui guide. Jésus utilise cette métaphore pour signifier sa personne et sa mission. Il est ‘le Bon Pasteur, le vrai berger, qui donne sa vie pour ses brebis’. C’est pourquoi « les brebis écoutent sa voix. » (Jn 10:3). Et c’est en Lui qu’elles mettent toute leur confiance.
Cette page d’Évangile vient juste après celle de la guérison de l’aveugle-né. Le récit du miracle mettait en évidence le contraste entre l’attitude de Jésus envers cet homme et celle des pharisiens. Ces derniers, aveuglés par le pouvoir attaché à leur fonction, le malmènent. Jésus, au contraire, l’accueille et le guérit. À la suite de cet événement, la parabole du Bon Berger leur est adressée. « Jésus employa cette parabole en s’adressant aux pharisiens, mais ils ne comprirent pas ce qu’il voulait leur dire. » (Jn 10:6). Tellement imbus d’eux-mêmes, ceux-là n’ont pas bien saisi la signification. À cette occasion, Jésus fait usage de termes très sévères envers eux, les comparant aux voleurs et aux bandits : « Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des bandits ; mais les brebis ne les ont pas écoutés. » (Jn 10:8). Une accusation sévère portée à l’encontre de ces guides spirituels, garants de la foi du peuple.
Le reproche de Jésus aux pharisiens est aussi un rappel à l’ordre incitant les responsables religieux de tous les temps à prendre conscience de leur véritable mission. Car, bien des fois, du haut de leur piédestal et fiers de leur fonction, certains oublient leur devoir de service envers les fidèles. Jésus les exhorte à suivre son exemple : « Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude. » (Mt 20:28). Une nette différence entre le pasteur et le mercenaire. « Le berger mercenaire n’est pas le pasteur, les brebis ne sont pas à lui. » (Jn 10:12). L’Église a besoin des pasteurs qui se donnent et non des princes qui gouvernent, souligne le pape François.
Le 4/8/2019, à l’occasion de l’anniversaire de la mort du Curé d’Ars, le pape François adresse un message très fort ‘à ses frères prêtres’. Il n’hésite pas à aborder la question « d’abus de pouvoir, d’abus de conscience et d’abus sexuel de la part de ministres ordonnés ». Cependant, il souligne : « Sans nier ni rejeter le dommage causé par quelques-uns de nos frères, il serait injuste de ne pas être reconnaissant pour tant de prêtres qui, de manière constante et honnête, donnent tout ce qu’ils sont et ce qu’ils possèdent pour le bien des autres. » Le pape les encourage à être fidèle à leur mission et à l’accomplir dignement : « Chers frères, merci pour votre fidélité aux engagements pris. Il est significatif que, dans une société et dans une culture qui a transformé le superficiel en valeur, il existe des personnes qui risquent et cherchent à assumer des engagements réclamant toute la vie. »
Plus que jamais, l’Église a besoin d’avoir dans ses rangs de ‘vrais bergers, qui donnent leur vie pour leurs brebis’. Des personnes qui, par un choix particulier de vie, annoncent l’Évangile avec conviction et humilité. Des messagers qui proclament avec sincérité la Parole de Dieu. Des témoins d’Évangile qui s’impliquent avec générosité dans une vie de service.
Toutefois, chrétiens, n’oublions pas que l’Église c’est nous tous ! Nous sommes invités à prendre une part de responsabilité pour sa bonne marche et son extension. À lui donner de notre temps et de notre cœur. L’Église a besoin de nous. Apportons donc notre pierre à l’édifice. Certains rôles sont visibles et d’autres s’effectuent en coulisses, mais tous sont précieux. À chaque baptisé, Jésus a confié une mission : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création. » (Mc 16:15). Il nous associe à son œuvre malgré nos limites. Il a besoin de notre engagement pour que la Bonne Nouvelle puisse être entendue par tous. Ne laissons pas dormir les dons que Dieu a déposés en nous. Mettons-les à son service. Saint Paul nous encourage : « Ravive en toi le don gratuit de Dieu. […] N’aie pas honte de rendre témoignage à notre Seigneur… » (2 Timothée 1:6,8).
« La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. » (Lc 10:2). L’appel est lancé ! À nous d’y répondre généreusement. Soyons actifs. Réveillons en nous l’envie de servir. Et une fois que nous avons accompli ce que nous devions faire, il ne nous reste plus qu’à dire : « Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir. » (Lc 17:10)
Nguyễn Thế Cường Jacques